驼鹿是世界上最大的鹿科动物,也是对人类影响较大的一个物种,早在史前时期,就有古人类将驼鹿的身影画在了洞穴中。
曾经驼鹿分布非常广泛,然而由于人类活动,以及栖息地的丧失,导致驼鹿在我国地区大幅度减少。直到15年时,我国才有野生驼鹿的报道。据当地工作人员介绍,驼鹿对环境的要求较高,此次在我国拍摄到驼鹿的分布,意味着我国环境得到了明显的改善。
驼鹿在我国属于二级保护动物,如果在我国境内猎杀驼鹿,将会受到法律的制裁。然而在许多国家,驼鹿可以合法猎杀,原因是因为:保护当地环境。
驼鹿属于大型动物,成年驼鹿的平均肩高可达1.5-1.8米,其中体重可以达到360公斤以上。较大的体型,使得成年个体在野外没有天敌,只有它们的幼崽才会受到狼、豹子以及老虎等食肉动物们的威胁。
驼鹿的主要食物是水生植物,占据总食量的50%,甚至更高。再加上驼鹿体型巨大,每天所消耗大约20公斤的植物,这意味着它们对周围的环境破坏量极大。如果当地有过多的驼鹿,那么其他需要以水生植物为食的动物们就会受到打压。
另外,驼鹿在很多地方还是造成交通事故的主要凶手。在交通提示牌上,很多国家的注意野生动物的标识就是它们的身影。
驼鹿之所以容易造成交通事故,一来是因为它们在许多地方数量较多,分布广泛。二来是因为它们的身体结构较大,而四肢纤细,当它们被车撞倒时,腿部会被撞断,沉重的身体会撞向挡风玻璃,从而威胁到驾驶员。
尽管在驼鹿出没的地区,当地人会树立警示标牌体型,但每年因撞倒驼鹿而死亡的人仍旧数不胜数。
正因为如此,每年定期猎杀驼鹿,有助于控制它们的数量,保护当地其他生物的生存。 但对驼鹿造成的交通事故改善并不大,原因是因为即使可以合法猎杀驼鹿的国家,也有明确的猎杀数量和猎杀季节。
驼鹿虽然是鹿科生物,但它们的肉质更像牛肉,且比牛肉更美味。在一些国家,人们猎杀驼鹿会贩卖它们的肉质,据说经济效益还不错。
既然驼鹿具有较高的经济价值,那为什么人类没有将它们驯化呢?
其实,这和驼鹿的生存习惯有关。科学家研究发现,人类能够驯服的动物都满足6个特点,分别是:喜欢群居;食物来源广泛;能够在人工环境下繁殖后代;生长周期短;性格不易太胆小;性格不易太暴躁。
驼鹿满足了其中五项,其中“食物来源广泛” 这一点无法满足。如果你仔细看人类饲养的牛、羊、猪等大型动物,你会发现它们的饲料既可以是人类的麦麸、豆粕等农业副产物,也可以是野草等野生植物。但是驼鹿对食物的需求非常特别,它们每天要进食大约50%的水生植物。
这意味着如果要饲养驼鹿,需要每天为它们采割10公斤左右水生植物,这无疑加重了人们的农活量。另外,很多地方并没有水生植物,也正是因为如此,驼鹿才无法被驯养。
除此之外,驼鹿虽然肉质鲜美,但是研究发现它们的内脏中镉含量偏高,经常使用驼鹿内脏的人,很可能会对健康造成负面影响。
在很多人看来,既然驼鹿在国外数量非常多,而且分布非常广泛,没有灭绝的危险,那为什么我国还要保护这种生物呢?
其实,我们在保护一个生物时,并不仅仅是在保护该物种,也是在保护当地的生态系统。 比如:发菜其实并不濒危,但人类采集发菜时会对当地环境造成难以恢复的破坏,因此我国才将发菜列为保护植物。
驼鹿也是如此,驼鹿对环境要求较高,它们的到来不仅意味着当地环境的改善,也意味着当地的其他物种能够更好的生存。比如:狼、雪豹等会捕食驼鹿幼崽,供食肉动物们生存。驼鹿喜欢以水生植物为食,这可以帮助水生植物传播果实,还可以将水中的营养,带到陆地表面等。
总而言之,驼鹿的生存有利于当地食物链的丰富度,以及能够和当地环境共同演化。 再加上它们在我国数量稀少,因此保护它们非常有必要。
图文:郭耕
提起新西兰,国人首先想到的是当地旅游业和畜牧业之发达。殊不知,当地还有一个产业文明全球,那便是养鹿业。
中国是世界上鹿的种类最丰富的国家,有约20种鹿,占世界之半;也是中医药文化传承最悠久的国家。其中,鹿茸入药,由来已久。我反对割茸之酷刑。
新西兰的养鹿业,发展迅猛,已居世界之首,是一个不容忽视的事实。多年来,我就听说新西兰的鹿业发达。几年前去新西兰考察,发现此言不虚。仅在从皇后镇到基督城的南岛中线的沿途,路旁见到的赤鹿饲养种群很大,数以万计。
一天,在南岛南阿尔卑斯山脚下,我们在曾拍“指环王”的雪山草场前小憩后,便驶上一个叫林德峡谷的地方,这里立有一个石碑,注明,1871年,有人释放了七头赤鹿于此。看来,新西兰养鹿的历史已经超过百年。
人们养鹿的目的,起初是狩猎,肉用和皮张。以后,用鹿的头角做客厅的装饰,近年,取茸入药,做保健品的需求越来越大,新西兰有广阔的原野、充足的阳光、适度的雨量,牧草繁茂,加上鹿茸、鹿肉出口贸易的带动,养鹿业便蓬勃发展起来。
目前,全新西兰的养鹿场达5000个以上。鹿的存栏数量达180万头,居世界第一。
那天,我们被“导游”引到一个位于罗托鲁瓦的鹿产品公司的展卖部。起初,我还不以为然,嘟囔着,怎么又带我们购物。
但一听该公司来自香港的一位先生对鹿的介绍,便大为惊叹,他们的鹿产品做的精益求精,什么鹿茸糖、鹿茸汤、鹿茸丸、鹿茸茶,应有尽有,鹿鞭、鹿尾、鹿筋、及鹿血的制品,花样繁多。
只是,这位先生熟悉的是鹿的加工利用,不熟悉的是鹿的分类和保护,所以,讲话时,误将驼鹿说成麋鹿,这不是正撞到我的枪口上了吗!对此,我提出了质疑。人家还真谦虚,让我把更正的鹿的中英文对照的翻译名称写下来,我便当场做起了科普。
其实,科普实践从不是单向的传播,乃是不断兼收并蓄、教学相长的过程,我为弄清楚新西兰引进鹿的历史,翻阅了一些资料,得知新西兰的“鹿移民”包括欧洲赤鹿、北美赤鹿、梅花鹿、印度水鹿、东南亚黑鹿、南亚花鹿、欧洲天鹿、北美白尾鹿。
欧洲赤鹿:
1851年,第一批鹿被引到新西兰。那是来自欧洲的几只赤鹿;1923年,1000只欧洲赤鹿被引到新西兰,散放到南北两岛约50个地点。
北美赤鹿:
1870年,有人将北美赤鹿引到南岛的达尼丁;1905年3月,又有18只北美赤鹿引入。
梅花鹿:
1885年,首批3只梅花鹿被引到达尼丁,但不久便没了音信,也许被人射杀。第二批梅花鹿是1905年从英国的乌邦寺引入的。
水鹿:
1875年,一对水鹿从斯里兰卡引入,放养在卡那万,到1880年,因保护得当,达到30只。
黑鹿:
1907年11月,被引进,放到罗托鲁瓦,但误认为是水鹿。/花鹿:1867年,7只来自默尔本的花鹿被放到南岛奥塔戈,10年间发展为100只,但1890年—1910年之间,被定居者猎杀。
黇鹿:
1860年—1910年期间,至少有24只被引种新西兰,到1980年,还有13个野生种群。
北美白尾鹿:
1901年,首批白尾鹿2雄、2雌放到塔卡卡山谷,未成功;1905年,又引来9只,来自美国新汉浦郡。
如果说,以上是早期放养为目的的不同鹿种的引种行为,到20世纪70年代,新西兰政府制定了养鹿管理条例,1970年,从第一个养鹿场建立,不到半个世纪,以赤鹿,即马鹿饲养为主的新西兰,已经跻身为世界上数量规模最大的养鹿国家。
延伸阅读:
新西兰的天然草场和人工牧场占全国面积51%,发展畜牧业可谓得天独厚。当地原本没有鹿,英国人于1847年引入用于狩猎。由于水草丰美、鹿群大量繁殖,而狩猎已很难抑制鹿群增长。1930年政府将鹿定为有害动物,对鹿进行捕杀。
不料,此后鹿皮行情看涨,中国移民将鹿茸、鹿鞭等产品销往本土。这开启商业化大潮。
如今,鹿业在新西兰畜牧业中已成为继养羊、养牛业之后的第三大产业,养鹿的收入高于养肉羊、肉牛的收入。
政府出台法规,严格控制鹿群的数量。对需要砍伐天然林从事养鹿的农场,新西兰农林部设立了严格的审批程序,把保护森林放到优先的位置。
而我国养鹿的历史悠久,但一直靠砍树来维持饲料供给。这限制鹿业的发展规模。
关于作者
北京麋鹿生态中心暨北京生物多样性保护中心研究员,北京市科学技术研究院科协副主席。曾获全国科普先进工作者、出版著述20余部并多次获奖,被中国科普作协评为“有突出贡献科普作家”。
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